La transgenèse animale a été réalisée avec succès pour la première fois en 1982 par Palmiter, Brinster et leurs confrères qui découvrent la souris géante, souris à laquelle on a introduit des gènes de croissance de rat . Mais bien que l'on évoque les nouvelles techniques de transfert de gènes, les agriculteurs avaient pratiqué le croisement et l'amélioration de plantes ou de certains animaux d'élevage bien avant . De nombreuses utilisations de cette technique existent pour la recherche fondamentale. Elles consistent à ajouter, inactiver ou remplacer spécifiquement des gènes dans le génome des animaux. Ces expériences apportent une quantité d'informations incomparables sur le fonctionnement du génome et sur les mécanismes de régulation des fonctions biologiques des êtres vivants. Les applications de la transgénèse pour l'amélioration des productions animales sont encore peu existantes, elles se limitent essentiellement à l'obstention de modèles pour des études premières de gènes et de fonctions biologiques particulières, nous pouvons donc nous demander en quoi la transgénèse pourrait améliorer la condition de vie des êtres vivants ?
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